dimanche 30 septembre 2012

Les coopératives

L’Organisation des Nations Unies (ONU) a désigné 2012 comme l’année internationale des coopératives. « Le mouvement coopératif et mutualiste représente déjà le mode de subsistance de la moitié de la population du monde. On estime que la coopération est le modèle d’affaires qui connaîtra vraisemblablement le plus grand essor d’ici 2020. C’est dire toute l’importance de permettre aux décideurs et aux personnes d’influence du milieu coopératif et mutualiste de discuter d’enjeux d’affaires actuels et futurs, et de les articuler autour d’initiatives qui favoriseront la prospérité durable. »

Dans son message sur le sujet, le secrétaire général de l’ONU affirmait : « Se fondant tout particulièrement sur la notion de valeurs, les coopératives ont montré qu'elles constituaient un modèle commercial robuste et viable, susceptible de prospérer même pendant les périodes difficiles. Ce succès a contribué à empêcher de nombreuses familles et communautés de sombrer dans la pauvreté ».

Au Québec, de nombreux organismes, comme les Caisses Desjardins, se sont engagés à soutenir cette promotion voulue au plan mondial. Dans la région, la ville de Gatineau a fait de même. Le maire, M. Marc Bureau, a déclaré : «Gatineau et la région comptent plus d’une centaine de coopératives dans plusieurs secteurs, notamment dans l’habitation, les hautes technologies en passant par la culture et l’alimentation. Elle assure des emplois stables et de qualité à des milliers de personnes, en plus d’offrir des services et des produits essentiels à toute la population.» Il ajoutait que ces organismes démontrent que chacun peut jouer un rôle actif dans sa communauté en vue d’un bien commun plus convivial et respectueux des personnes et du bien commun.

L’Église catholique soutient aussi ces mouvements coopératifs. Après avoir affirmé dans son compendium sur la doctrine sociale que les entreprises sont à vivre dans l'optique de servir le bien commun et ont des devoirs sociaux, on ajoute : « Un exemple très important et significatif dans cette direction est donné par l'activité en rapport avec les coopératives, les petites et moyennes entreprises, les entreprises artisanales et les exploitations agricoles à dimension familiale. La doctrine sociale a souligné la contribution qu'elles offrent à la mise en valeur du travail, à la croissance du sens de responsabilité personnelle et sociale, à la vie démocratique, aux valeurs humaines utiles au progrès du marché et de la société. »

Alors que nous vivons dans le sillage des graves crises financières et économiques récentes, il est fort opportun de réfléchir aux valeurs que portent les coopératives dans notre milieu et pour notre avenir commun. Plus s’implantera une mondialisation de ces mouvements coopératifs, avec tous les ajustements culturels requis, plus notre planète tendra à devenir solidaire et capable de paix.

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau