MESSAGE DU NOUVEL AN 2020

« En naissant dans la crèche, Dieu lui-même commence la seule véritable révolution qui donne espoir et dignité aux non désirés, aux marginalisés : la révolution de l’amour, la révolution de la tendresse. De la crèche, Jésus a proclamé, avec une douce puissance, l’appel à partager avec les plus petits ce chemin vers un monde plus humain et plus fraternel, où personne n’est exclu ni marginalisé. » (Pape François)

 

Répondons de tout cœur à cet appel et posons des gestes de bonté, de fraternité, de partage pour semer de l’espérance et du courage dans notre monde blessé par l’indifférence devant tant de disparités et de pauvretés.

 

Bonne, heureuse et sainte année 2020.

 

† Roger Ébacher

Résistez aux manœuvres du diable

Après avoir donné des conseils ajustés aux diverses catégories de fidèles, Paul s’adresse à toute la communauté, à chacun de ses membres, donc à chacune et chacun de nous :

 

« Enfin, puisez votre énergie dans le Seigneur et dans la vigueur de sa force.

 

Revêtez l’équipement de combat donné par Dieu, afin de pouvoir tenir contre les manœuvres du diable.

 

Car nous ne luttons pas contre des êtres de sang et de chair, mais contre les Dominateurs de ce monde de ténèbres, les Principautés, les Souverainetés, les esprits du mal qui sont dans les régions célestes.

 

Pour cela, prenez l’équipement de combat donné par Dieu; ainsi, vous pourrez résister quand viendra le jour du malheur, et tout mettre en œuvre pour tenir bon.

 

Oui, tenez bon, ayant autour des reins le ceinturon de la vérité, portant la cuirasse de la justice, les pieds chaussés de l’ardeur à annoncer l’Évangile de la paix, et ne quittant jamais le bouclier de la foi, qui vous permettra d’éteindre toutes les flèches enflammées du Mauvais.

 

Prenez le casque du salut et le glaive de l’Esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu. En toute circonstance, que l’Esprit vous donne de prier et de supplier : restez éveillés, soyez assidus à la supplication pour tous les fidèles. » (Éph 6, 10-18)

 

Le pape François (par. 162) nous prévient : « Ce ne sont pas des paroles romantiques, car notre chemin vers la sainteté est aussi une lutte constante. Celui qui ne veut pas le reconnaître se trouvera exposé à l’échec ou à la médiocrité. »

 

Et il nous indique les armes à notre disposition pour ce combat : « La foi qui s’exprime dans la prière, la méditation de la parole de Dieu, la célébration de la Messe, l’adoration eucharistique, la réconciliation sacramentelle, les œuvres de charité, la vie communautaire et l’engagement missionnaire. »

 

Nous ne sommes pas dépourvus dans ce combat où se joue le succès réel de notre vie! À chacun, à chacune de s’y engager résolument!

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(49^e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)

MESSAGE DE NOËL 2019

« En Jésus, Dieu a été un enfant et c’est dans cette condition qu’il a voulu révéler la grandeur de son amour qui se manifeste dans un sourire et dans l’extension de ses mains tendues vers tous. »  (Pape François)

 

Cet enfant dans la crèche, son nom est SOURIRE de Dieu.

 

Joie, joie, joie en cette fête de Dieu si proche, Frère solidaire de chaque être humain!

 

 

 

 

Répondons à ses mains tendues et allons vers Lui! Avec Lui, allons vers nos sœurs et frères qui souffrent de la faim, du froid, du manque de tendresse et d’amitié.

 

Joyeux Noël!

L'Avent et Noël, c'est... la générosité

«Tant de gens semblent indifférents à tout. Mais je vois aussi tant d’engagements généreux, ouverts, tenaces. Je prends un temps d’arrêt. Je demande la lumière pour discerner qui je suis. Où vont mon cœur et mes pieds? » En cette première semaine de l’Avent, je vous invite à vous procurer mon carnet de retraite intitulé Au quotidien, Avent et Noël 2019.

Le diable existe-t-il?

La réponse de la foi catholique est un « oui » ferme. Ainsi s’exprimait saint Paul VI : « Un des besoins principaux est la défense contre ce mal que nous appelons Démon […] Réalité terrible, mystérieuse et effrayante. Celui qui se refuse à la reconnaître comme existante sort du cadre de l’enseignement biblique et ecclésiastique; ou bien celui qui en fait un principe se tenant par lui-même, n’ayant pas lui-même, comme toute créature, son origine en Dieu; ou qui l’explique comme pseudo-réalité, une personnification conceptuelle et fantastique des causes ignorées de nos infirmités ». (Cité par le pape François : Gaudete et exultate, par. 161) (Voir aussi)

 

Dans le même document, le pape François affirme : « La conviction que ce pouvoir malin est parmi nous est ce qui nous permet de comprendre pourquoi le mal a parfois tant de force destructrice. »

 

L’enseignement biblique est ferme sur l’affirmation de l’existence du démon et de ses actions dans notre histoire. Et Jésus nous a enseigné à prier le Père, lui demandant de nous délivrer du Mal, c’est-à-dire du Malin. Jésus y parle bien d’un être personnel qui nous harcèle. Il faut donc demander tous les jours cette délivrance pour qu’il ne nous domine pas.

 

Saint Pierre affirme qu’il rôde « comme un lion rugissant cherchant qui dévorer. » (1P 5, 8) Et le pape François insiste : « Ne pensons donc pas que c’est un mythe, une représentation, un symbole, une figure ou une idée. » Penser ainsi serait une erreur qui nous conduirait à baisser les bras, à relâcher l’attention et à être plus exposés.

 

Le démon cherche à tous nous empoisonner par la haine, par la tristesse, par l’envie, par les vices. Faisant croire qu’il n’existe pas, se camouflant, il en profite pour détruire notre vie, nos familles et nos communautés.

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(48^e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)

L'Avent et Noël, c'est... Marie

Marie est en quelque sorte la boussole qui me ramène sans cesse vers mon étoile. Elle est toujours là pour me réorienter vers Jésus : c’est sa mission de mère, reçue au pied de la croix! En prévision du mois de décembre, je vous invite à vous procurer mon carnet de retraite intitulé Au quotidien, Avent et Noël 2019.

La vie chrétienne est un combat

L’expérience quotidienne m’apprend que la vie chrétienne est un combat. Il faut du courage pour résister aux multiples tentations que nous y rencontrons. Il faut aussi de la force pour annoncer l’Évangile malgré les incompréhensions, oppositions de toutes sortes qui se présentent sur notre chemin.

 

C’est ainsi pour les disciples de Jésus. Avant nous, Jésus lui-même a dû mener ce combat. En effet, immédiatement après son baptême, « l’Esprit pousse Jésus au désert et, dans le désert, il resta quarante jours, tenté par Satan. » (Mc 1,12)

 

Si nous parcourons les évangiles, nous voyons Jésus sans cesse affrontant des accusations, des sarcasmes, des rejets, des refus de l’accueillir. Sa vie est une lutte continuelle. Et très régulièrement, il affronte son véritable ennemi : Satan. Par ses exorcismes et ses guérisons, il le chasse et le poursuit dans les recoins où il veut se camoufler.

 

Nous voyons aussi Jésus se réjouir quand ses disciples réussissent à annoncer l’Évangile en surmontant toutes les obstacles qui se présentent à eux. Il leur disait : « Je regardais Satan tomber du ciel comme l’éclair ». (Lc, 10, 18)

 

Tout au long de l’histoire de l’Église, nous trouvons de nombreux exemples de ce combat spirituel et apostolique. Il est toujours actuel. C’est bien ce que le pape François nous affirme : « Il ne s’agit pas seulement d’un combat contre le monde et la mentalité mondaine qui nous trompe, nous abrutit et fait de nous des médiocres dépourvus d’engagement et sans joie. Il ne se réduit pas non plus à une lutte contre sa propre fragilité et contre ses propres inclinations (chacun a la sienne : la paresse, la luxure, l’envie, la jalousie, entre autres). C’est aussi une lutte permanente contre le diable qui est le prince du mal. » (par. 159)

 

Nous ne pouvons pas éviter cette réflexion sur notre propre vie! Quelle sorte de combattant, de combattante suis-je?

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(47^e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)

L'Avent et Noël, c'est... la lumière

« Le Seigneur est ma lumière et mon salut; de qui aurais-je crainte? » (Psaume 26,1). Prends le temps de découvrir les richesses de ce psaume, d’en accueillir l’énergie spirituelle. En prévision du mois de décembre, je vous invite à vous procurer mon carnet de retraite intitulé Au quotidien, Avent et Noël 2019.

Une Parole toujours porteuse de sens

Luc 19, 1-10

Lorsque l’intellectuel canadien Marshall McLuhan a utilisé l’expression « village planétaire » ou « village global » dans son ouvrage paru en 1967 intitulé The medium is the message (Le média est le message), il voulait signifier que notre humanité est comme un grand village avec une abondance de communications de masse. Devant ce village global, le pape François nous invite sans cesse à aller aux périphéries, à dénoncer les injustices dans le monde et à prendre soin de notre planète, notre habitation commune.

 

Le mouvement d’aller aux périphéries, n’est-ce pas ce que Jésus a fait dans sa visite chez Zachée? Par ce geste, il brisait les règles de son temps en allant chez un collecteur d’impôts, un pécheur aux yeux de son entourage. Le message d’amour, de paix et d’espérance est aussi pour cet homme. « Aujourd’hui, le salut est arrivé pour cette maison, car lui aussi est un fils d’Abraham. En effet, le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. » Voilà les paroles de Jésus après avoir écouté Zachée.

 

Le salut dont parle le Christ n’est pas inaccessible. Il se réalise déjà en son temps et il s’actualise encore aujourd’hui. Le salut est pour toute l’humanité. Devant l’abondance des messages dans le monde des communications d’aujourd’hui, spécialement avec les médias sociaux, la Parole de Dieu est toujours porteuse de sens. Pour les chrétiens et les chrétiennes, elle inspire notre agir et nous devenons des guides pour ceux et celles qui sont perdus dans l’abondance des messages de notre village global.

 

 

René Laprise

Diacre permanent

(Ce texte a été publié dans la chronique Échos de la Parole de l'Office de catéchèse du Québec)

 

 

L'Avent et Noël, c'est... la tendresse

 « Voyant les foules, Jésus fut saisi de compassion envers elles parce qu’elles étaient désemparées et abattues comme des brebis sans berger » (Matthieu 9, 36). Le bon Berger me murmure la joyeuse nouvelle que Dieu nous aime, t’aime, m’aime fidèlement et, avec une grande tendresse, il pacifie mon cœur. En prévision du mois de décembre, je vous invite à vous procurer mon carnet de retraite intitulé Au quotidien, Avent et Noël 2019.

Autres formes de prière

« Accueille les paroles de ma bouche, le murmure de mon cœur; qu'ils parviennent devant toi, Seigneur, mon rocher, mon défenseur! » (Psaume 18, 15) Du cœur et des lèvres du disciple de Jésus peuvent jaillir différentes formes de prières. Il est bon de les connaître et de les pratiquer, selon les attraits de l’Esprit qui vient prier en nous.

 

La prière d’intercession a une grande place dans l’histoire du peuple de Dieu. La supplication est l’expression d’un cœur confiant en Dieu, débordant d’une grande tendresse et d’une foi bien enracinée. « N’ôtons pas de la valeur à la prière de demande, qui bien des fois donne de la sérénité à notre cœur et nous aide à continuer de lutter avec espérance. » L’intercession exprime aussi « l’engagement fraternel envers les autres quand grâce à elle nous sommes capables d’intégrer la vie des autres, leurs plus pressantes angoisses et leurs plus grands rêves. » (Pape François) (par. 154)

 

Est aussi fondamentale la prière joyeuse de louange. Il s’agit d’adorer Dieu notre créateur et notre sauveur, « parfois dans un silence débordant d’admiration, ou de le chanter dans une louange festive. » Et le pape réfère à la culture populaire quand il note qu’il y a « dans la vie du peuple pèlerin, de nombreux gestes simples de pure adoration, comme par exemple lorsque le regard du pèlerin se fixe sur une image qui symbolise la tendresse et la proximité de Dieu. L’amour s’arrête, contemple le mystère, le savoure dans le silence. » (par.155)

 

Par une lecture priante de la Parole de Dieu, nous nous arrêtons pour écouter le Maître, comme Marie et tant d’autres aux pieds de Jésus. C’est ainsi qu’Il devient la lampe sur nos pas, la lumière sur notre route. La Parole est une énergie active au cœur même de notre cheminement vers la sainteté. Elle a vraiment le pouvoir de transformer nos vies.

 

Mais c’est dans l’Eucharistie que la Parole proclamée et accueillie atteint son efficacité maximale (par. 157). « Elle est présence réelle de celui qui est la Parole vivante. Là, l’unique Absolu reçoit la plus grande adoration que puisse lui rendre cette terre, car c’est le Christ qui s’offre. Et quand nous le recevons dans la communion, nous renouvelons notre alliance avec lui et nous lui permettons de réaliser toujours davantage son œuvre de transformation. » Selon les mots de la deuxième prière eucharistique, nous t’y adorons, « toi qui es vraiment saint, toi qui es la source de toute sainteté. »

 

Voilà autant de chemins de sanctification où nous pousse l’Esprit. Comme nous le met sur nos lèvres et dans le cœur la quatrième prière eucharistique : « Afin que notre vie ne soit plus à nous-mêmes, mais à lui qui est mort et ressuscité pour nous, il a envoyé d'auprès de toi [“Père très saint”], comme premier don fait aux croyants, l'Esprit qui poursuit son œuvre dans le monde et achève toute sanctification. »

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(46^e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)

L'Avent et Noël, c'est... la compassion

« Je suis saisi de compassion pour cette foule » (Matthieu 15, 32) Jésus ressuscité continue aujourd’hui à solliciter ma compassion et mes mains pour donner le pain de l’amour, et le pain quotidien qui manque à tellement de mes frères et sœurs. En prévision du mois de décembre, je vous invite à vous procurer mon carnet de retraite intitulé Au quotidien, Avent et Noël 2019.

L'Avent et Noël, c'est... la joie

« Heureux les yeux qui voient ce que vous voyez! » (Luc 10, 23) Ces paroles de Jésus sont dites aujourd’hui pour moi, pour toi. En prévision du mois de décembre, je vous invite à vous procurer mon carnet de retraite intitulé Au quotidien, Avent et Noël 2019.

Dans ma prière, me souvenir des miséricordes divines

Peuple choisi par Dieu et qui en a reçu le don d’une alliance avec lui au Sinaï (Exode 24,8), les descendants d’Abraham feront sans cesse mémoire dans leurs prières, et particulièrement dans les psaumes, des protections, des générosités, des pardons de son Allié. Et il saura adorer son Allié, lui rendre grâces pour tant de merveilles, solliciter son pardon et sa miséricorde.

 

Cela vaut aussi pour nous qui sommes en alliance avec le Père, grâce au sang de Jésus et par l’œuvre de l’Esprit. Par notre baptême, nous sommes devenus membres de la famille divine et nous vivons continuellement des dons généreux, merveilleux dont Dieu nous comble. Il faut savoir les identifier, les nommer et nous en réjouir, en rendre grâces, en faire mémoire.

 

Il nous est donc essentiel de faire mémoire, dans nos prières, de la bonté, de la miséricorde divines à notre égard, mais aussi à l’égard des autres, de tout ce que le Seigneur fait dans l’histoire de l’Église, dans la vie des peuples, dans les merveilles de la nature.

 

C’est ce qu’enseigne s. Ignace de Loyola aux personnes qui vivent les Exercices spirituels, par. 233-237. Après m’être mis en présence de Dieu, « je demanderai la connaissance intime de tant de bienfaits que j'ai reçus de Dieu, afin que dans un vif sentiment de gratitude, je me consacre sans réserve au service et à l'amour de sa divine Majesté. […] Je rappellerai à ma mémoire les bienfaits que j'ai reçus : ceux qui me sont communs avec tous les hommes, la Création, la Rédemption, et ceux qui me sont particuliers. […] Puis, faisant un retour sur moi-même, je me demanderai ce que la raison et la justice m'obligent de mon côté à offrir et à donner à sa divine Majesté, c'est-à-dire toutes les choses qui sont à moi et moi-même avec elles; et, comme une personne qui veut faire agréer un don, je dirai du fond de l'âme : prenez, Seigneur, et recevez toute ma liberté, ma mémoire, mon entendement et toute ma volonté; tout ce que j'ai et tout ce que je possède. Vous me l'avez donné, Seigneur, je vous le rends; tout est à vous, disposez-en selon votre bon plaisir. Donnez-moi votre amour; donnez-moi votre grâce : elle me suffit. »

 

« Puis je considérerai Dieu présent dans toutes les créatures : dans les éléments, leur donnant l'être; dans les plantes, leur donnant la végétation; dans les animaux, leur donnant le sentiment; dans les hommes, leur donnant l'intelligence. Il est en moi-même de ces différentes manières, me donnant tout à la fois l'être, la vie, le sentiment et l'intelligence. Il a fait plus : il a fait de moi son temple; et, dans cette vue, il m'a créé à la ressemblance et à l'image de sa divine Majesté. » Tous ces actes de mémoire deviendront les fils qui tisseront ma prière quotidienne.

 

Le pape François (par. 153) m’exhorte à prier ainsi : « Regarde ton histoire quand tu pries et tu y trouveras beaucoup de miséricorde. En même temps, cela alimentera ta conscience du fait que le Seigneur te garde dans sa mémoire et ne t’oublie jamais. Cela a donc un sens de lui demander d’éclairer encore les petits détails de ton existence, qui ne lui échappent pas. »

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(45e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)

Avent et Noël 2019 : déjà!

L’automne vient à peine de commencer avec les colories automnales et voilà qu’il est question du temps liturgique de l’Avent et de Noël. C’est ce que nous propose Novalis avec son nouveau carnet de retraite intitulé Au quotidien,  Avent et Noël 2019. Rédigé par Mgr Roger Ébacher, archevêque émérite de Gatineau, le carnet de retraite propose un texte par jour du 1^er au 25 décembre 2019. Dans son texte de présentation du carnet, Mgr Ébacher nous invite à « être un lumignon, certes bien vacillant, mais rayonnant quand même de la joie tamisée de cette saison. » La Parole peut être notre bâton de marche et c’est cette espérance que l’auteur nous invite à vivre.

 

Les paroisses sont invitées à s’en procurer des copies pour l’offrir dans leur communauté. Voici le lien pour se procurer le carnet de prière.

Entrer dans les plaies du Seigneur et dans le cœur du prochain

Le pape François sait interpeler en « tu », et très vigoureusement. Je retiens deux exemples (par. 151-152), entre tellement d’autres. En deux courts paragraphes, il affirme comment toutes les deux sont nécessaires au cheminement vers la sainteté : la prière contemplation dans le silence et la prière qui n’éloigne pas des humains et de leurs besoins, mais rend toujours plus présents aux autres. Il faut cesser d’opposer contemplation et action, comme l’enseignait déjà le pape dans son homélie du 21 juillet 2013.

 

D’abord, la nécessité de longuement s’arrêter devant le visage du Christ pour entrer dans ses entrailles de tendresse et de miséricorde :

 

« J’ose donc te demander : Y a-t-il des moments où tu te mets en sa présence en silence, où tu restes avec lui sans hâte, et tu te laisses regarder par lui? Est-ce que tu laisses son feu embraser ton cœur? Si tu ne lui permets pas d’alimenter la chaleur de son amour et de sa tendresse, tu n’auras pas de feu, et ainsi comment pourras-tu enflammer le cœur des autres par ton témoignage et par tes paroles? Et si devant le visage du Christ tu ne parviens pas à te laisser guérir et transformer, pénètre donc les entrailles du Seigneur, entre dans ses plaies, car c’est là que la miséricorde divine a son siège. » (Le pape réfère au 61e sermon de s. Bernard sur le Cantique des Cantiques.)

 

Puis la prière qui nous rend frère, sœur des autres, capable de sentir leurs souffrances et de leur manifester tendresse et amour en actes :

 

« Mais je prie pour que nous ne considérions pas le silence priant comme une évasion niant le monde qui nous entoure. Le “pèlerin russe”, qui marchait dans une prière continue, raconte que cette prière ne le séparait pas de la réalité extérieure : “Lorsqu’il m’arrivait de rencontrer des gens, ils me semblaient aussi aimables que s’ils avaient été de ma famille [...] Ce bonheur n’illuminait pas seulement l’intérieur de mon âme; le monde extérieur aussi m’apparaissait sous un aspect ravissant”. »

 

Comme tout ce document sur la sainteté et sur les chemins pour y parvenir, voilà deux petits paragraphes à bien méditer pour discerner ce que nous vivons!

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(44e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)

La personne sainte a besoin de communiquer avec Dieu

Dans les textes précédents, j’ai résumé les quatre premières caractéristiques du style de vie auquel Jésus appelle ses disciples, selon le pape François :

-        Endurance, patience et douceur (112-121).

-        Joie et sens de l’humour (122-128).

-        Audace et ferveur (129-139).

-        En communauté (147-157).

-        Le pape en identifie une cinquième : une personne sainte est dotée d’un esprit de prière (« En prière constante ») (147-157).

 

Ce sont là cinq chemins de sanctification au ras de la vie quotidienne avec ses joies et ses peines, ses morts et ses résurrections.

 

Jésus, dès l’âge de douze ans, allait au temple avec ses parents pour prier. Jésus priait en allant sur les routes vers les pécheurs et les rejetés par la société. Jésus priait la nuit, seul sur la montagne. Jésus priait en présence de ses disciples et ainsi leur enseignait à prier. S. Jean nous apprend que la veille de sa mort, Jésus, levant les yeux au ciel, a fait une longue prière pour lui-même, pour ses disciples, pour toutes les personnes qui croiront en lui, donc pour chacun et chacune de nous. Jésus priait sur la croix.

 

Le pape est catégorique : « Je ne crois pas dans la sainteté sans prière, bien qu’il ne s’agisse pas nécessairement de longs moments ou de sentiments intenses. » (par. 147)

 

S’efforcer de vivre toujours en la présence de Dieu, ne pas se lasser de désirer Dieu, de l’adorer en tout, de toujours rendre grâces, même au milieu des diverses occupations de la vie ordinaire, des déboires, des croix : voilà le style de vie que l’Esprit œuvre de faire jaillir en nous, les disciples de Jésus qui veulent suivre leur Seigneur et Maître dans ce chemin de prière.

 

Mais pour que cela soit possible, « il faut aussi quelques moments uniquement pour Dieu, dans la solitude avec lui. » La prière est « un commerce intime d’amitié où l’on s’entretient souvent seul à seul avec ce Dieu dont on se sait aimé ». (Thérèse d’Avila) La prière confiante est une réaction du cœur qui s’ouvre à Dieu pour écouter la voix suave du Seigneur qui résonne dans le silence.

 

Et le pape nous exhorte avec fermeté : « J’ose donc te demander : Y a-t-il des moments où tu te mets en sa présence en silence, où tu restes avec lui sans hâte, et tu te laisses regarder par lui? Est-ce que tu laisses son feu embraser ton cœur? Si tu ne lui permets pas d’alimenter la chaleur de son amour et de sa tendresse, tu n’auras pas de feu, et ainsi comment pourras-tu enflammer le cœur des autres par ton témoignage et par tes paroles? Et si devant le visage du Christ tu ne parviens pas à te laisser guérir et transformer, pénètre donc les entrailles du Seigneur, entre dans ses plaies, car c’est là que la miséricorde divine a son siège. » (par. 151)

 

« Dans le silence, il est possible de discerner, à la lumière de l’Esprit, les chemins de sainteté que le Seigneur nous propose. […] Pour tout disciple, il est indispensable d’être avec le Maître, de l’écouter, d’apprendre de lui, d’apprendre toujours. Si nous n’écoutons pas, toutes nos paroles ne seront que du bruit qui ne sert à rien. » (par.150)

 

Comment de telles paroles me guident-elles pour discerner la qualité spirituelle et apostolique de ma vie quotidienne?

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(43e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)

Un appel au dépassement

Évangile de Jésus selon saint Luc (14, 25-33)

 

 « Si quelqu’un vient à moi sans me préférer à son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères et sœurs, et même à sa propre vie, il ne peut pas être mon disciple. » Si Jésus voulait attirer des personnes dans la foule qui le suivait, il plaçait la barre très haute pour les critères de recrutement. L’histoire ne précise pas si plusieurs personnes ont posé leur candidature. Mais la radicalité de Jésus trouve tout son sens dans la suite de son interpellation : « Celui qui ne porte pas sa croix pour marcher à ma suite ne peut pas être mon disciple. »

 

Depuis les débuts des premières communautés chrétiennes, il y a eu beaucoup d’hommes et de femmes qui ont tout abandonné pour vivre et témoigner du message de Jésus. Il n’est pas rare d’avoir entendu le témoignage d’un oncle religieux ou d’une tante religieuse qui racontait comment il ou elle avait vécu sa coupure avec sa famille. Les règles ou modalités de la vie religieuse étaient parfois difficiles et souffrantes. La dimension missionnaire passait avant la dimension de la famille naturelle.

 

Et aujourd’hui, voyons-nous encore des disciples se lever pour marcher à la suite du Christ? Oui, même si la vie religieuse étonne parfois et pose question. Mais, il y a aussi plusieurs autres personnes qui font des choix radicaux dans leur style de vie pour militer pour la protection de l’environnement, la paix dans le monde, la défense des personnes marginalisées ou encore la défense des droits humains fondamentaux. C’est aussi ça être en résonnance avec l’Évangile.

 

En fait, porter sa croix à la suite de Jésus, c’est être capable de communier aux souffrances et aux joies de ses frères et sœurs en humanité.

René Laprise
Diacre permanent

(Ce texte a été publié dans la chronique Échos de la Parole de l'Office de catéchèse du Québec)

La sanctification est un chemin communautaire

Nous connaissons les moines trappistes de Tibhirine qui se sont préparés ensemble au martyre. L’Église les a déclarés tous en même temps « bienheureux ». Nous connaissons aussi le couple Martin. Les deux époux ont été canonisés en même temps parce qu’ils ont vécu saintement la vie ordinaire des époux chrétiens. Beaucoup d’autres couples ne sont pas canonisés, mais pour qui la vie dans le mariage a été un instrument du Christ pour la sanctification de chaque conjoint.

 

Le pape François (par. 141) l’affirme sans hésitation : « La sanctification est un cheminement communautaire, à faire deux à deux. […] Vivre ou travailler avec d’autres, c’est sans aucun doute un chemin de développement spirituel. »

 

Que ce soit en famille, en paroisse, en communauté religieuse, la vie communautaire est faite de beaucoup de petits détails quotidiens. Le pape (par. 144) note que Jésus invitait ses disciples à prêter attention aux détails. Et il en donne une liste apte à attirer notre attention sur les petits détails de notre propre vie avec les autres :

 

« Le petit détail du vin qui était en train de manquer lors d’une fête.

Le petit détail d’une brebis qui manquait.

Le petit détail de la veuve qui offrait ses deux piécettes.

Le petit détail d’avoir de l’huile en réserve pour les lampes au cas où tarderait le fiancé.

Le petit détail de demander à ses disciples de vérifier combien de pains ils avaient.

Le petit détail d’avoir allumé un feu de braise avec du poisson posé dessus tandis qu’il attendait les disciples à l’aube. »

 

Autre exemple : non seulement dans le couple et dans la famille, mais dans toute communauté, doivent être employés généreusement, en vérité et avec cœur trois mots-clés (par. 133) : « s’il te plaît, merci, pardon ». Ce sont de telles petites attentions qui, vécues au bon moment, protègent et alimentent jour après jour l’amour dans la communauté. Les membres s’y protègent mutuellement. Et Jésus qui y est présent, protège et sanctifie ce lieu de vie ensemble et chacun de ses membres.

 

Car, à l’opposé de la tendance à l’individualisme consumériste qui finit par nous isoler dans la quête du bien-être en marge des autres, une telle vie communautaire est un véritable chemin de sanctification.

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(42e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)

L’exemple des saintes et des saints

L’exemple premier et essentiel pour nous guider dans le chemin de la sanctification, c’est Jésus. Dans l’Évangile, nous le voyons, poussé sans cesse par l’Esprit Saint, cheminer « à travers villes et villages, prêchant et annonçant la Bonne Nouvelle du Royaume de Dieu » (Luc 8, 1). C’est ce que font à leur tour les Apôtres, après la résurrection de leur Seigneur. « Quant à eux, ils s’en allèrent proclamer partout l’Évangile. Le Seigneur travaillait avec eux et confirmait la Parole par les signes qui l’accompagnaient. » (Marc 16, 20)  Par l’Esprit, ils sont rivés à Jésus ressuscité et évangélisent sans arrêt.

 

Tout au long de l’histoire de l’Église, des témoins nous révèlent que leur rencontre intime avec Jésus les a poussés sur les grands chemins du monde. Il y a certes, les missionnaires célèbres : François Xavier, les Saints Martyrs Canadiens, des milliers d’autres au 20e s.. Les saintes et saints sont des modèles de vie chrétienne, charitable, apostolique. En les canonisant, l’Église tente de nous réveiller de notre sommeil et de nous arracher à notre paresse.

 

Ouvrons les yeux et les oreilles de notre cœur pour nous laisser émouvoir par ce qui se passe autour de nous : là aussi, l’Esprit fait surgir des saints et des saintes! De nombreux prêtres, religieuses, religieux et laïcs se consacrent à évangéliser et à servir avec fidélité, souvent en risquant leurs vies et toujours au prix de leur confort. « Leur témoignage nous rappelle que l’Église n’a pas tant besoin de bureaucrates et de fonctionnaires, que de missionnaires passionnés, dévorés par l’enthousiasme de transmettre la vraie vie. Les saints surprennent, dérangent, parce que leurs vies nous invitent à sortir de la médiocrité tranquille et anesthésiante. » (Pape François) (par. 138)

 

D’où l’exhortation si vive du pape : « Demandons au Seigneur la grâce de ne pas vaciller quand l’Esprit nous demande de faire un pas en avant; demandons le courage apostolique d’annoncer l’Évangile aux autres et de renoncer à faire de notre vie chrétienne un musée de souvenirs. De toute manière, laissons l’Esprit Saint nous faire contempler l’histoire sous l’angle de Jésus ressuscité. Ainsi, l’Église, au lieu de stagner, pourra aller de l’avant en accueillant les surprises du Seigneur. » (par. 139)

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(41e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)

Disciples de Jésus et avec son Esprit, osons évangéliser

Devenir un saint, une sainte, c’est marcher à la suite de Jésus. Sa compassion profonde « l’incitait à sortir de lui-même avec vigueur pour annoncer, pour envoyer en mission, pour envoyer guérir et libérer. » (Pape François) (par. 131) Ouvrons les Évangiles. Partout, on constate que l’audace et le courage sont les caractéristiques de sa vie itinérante et missionnaire.

 

C’est la mission de l’Esprit de nous rendre « comme » Jésus, de nous faire participer à sa détermination tendre et fervente pour proclamer l’Évangile. Il nous pousse à sortir de nos sécurités, à aller vers qui est en mal d’espoir, de ressources, de relations. Il faut, comme l’Église nous l’enseigne, supplier l’Esprit de venir et de nous relancer sans cesse à la suite de Jésus : « Viens, Esprit Créateur… »

 

La première communauté chrétienne connaissait ce besoin de l’Esprit et savait intensément l’appeler par la prière. Pierre est en prison. Les disciples sont paralysés par la peur du danger mortel qui les menace. Ils réagissent en priant : « Seigneur, sois attentif à leurs menaces : donne à ceux qui te servent de dire ta parole avec une totale assurance. Étends donc ta main pour que se produisent guérisons, signes et prodiges, par le nom de Jésus, ton Saint, ton Serviteur. » Quand ils eurent fini de prier, « le lieu où ils étaient réunis se mit à trembler, ils furent tous remplis du Saint-Esprit et ils disaient la parole de Dieu avec assurance. » (Actes des Apôtres 4, 29-31)

 

Il faut savoir reconnaître l’obstacle qui risque de nous faire tomber dans la médiocrité et de ne plus annoncer la Parole. « Nous avons en nous la tentation latente de fuir vers un endroit sûr qui peut avoir beaucoup de noms : individualisme, spiritualisme, repli dans de petits cercles, dépendance, routine, répétition de schémas préfixés, dogmatisme, nostalgie, pessimisme, refuge dans les normes. Peut-être refusons-nous de sortir d’un territoire qui nous était connu et commode. » (Pape François, par 134) Que l’Esprit nous pousse sans relâche « à nous déplacer pour aller au-delà de ce qui est connu, vers les périphéries et les frontières. Il nous conduit là où l’humanité est la plus blessée et là où les êtres humains, sous l’apparence de la superficialité et du conformisme, continuent à chercher la réponse à la question du sens de la vie. […] Jésus nous devance dans le cœur de ce frère, dans sa chair blessée, dans sa vie opprimée, dans son âme obscurcie. Il y est déjà. »

 

À nous d’y aller avec audace, de l’y reconnaître et de le servir : voilà notre chemin de sanctification! Et un jour, Jésus nous dira, à notre grand étonnement : « J’avais faim, et vous m’avez donné à manger; j’avais soif, et vous m’avez donné à boire; j’étais un étranger, et vous m’avez accueilli; j’étais nu, et vous m’avez habillé; j’étais malade, et vous m’avez visité; j’étais en prison, et vous êtes venus jusqu’à moi! » (Matthieu 25, 35-36)

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(40e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)

La sainteté est "parresia" pour évangéliser

Que signifie ce mot étrange : parresia? Loin d’être rare dans les écrits apostoliques, ce mot peut se traduire par audace, mais peut évoquer aussi plusieurs comportements dynamiques dans la vie d’un disciple de Jésus. Le pape François l’emploie souvent, particulièrement dans son texte sur la sainteté (par. 129-139). « Audace, enthousiasme, parler en toute liberté, ferveur apostolique, tout cela est compris dans le vocable parresía, terme par lequel la Bible désigne également la liberté d’une existence qui est ouverte, parce qu’elle se trouve disponible à Dieu et aux autres (cf. Ac 4, 29; 9, 28; 28, 31; 2 Co 3, 12; Ep 3, 12; He 3, 6; 10, 19). » (par. 129)

 

La personne qui suit Jésus reçoit en son cœur l’ordre toujours actuel de Jésus Ressuscité : « De même que le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie. » (Jean 20, 21) Il souffle dans le cœur du croyant, de la croyante : « Recevez l’Esprit Saint. » Cette action de Jésus ressuscité, par laquelle il actualise sa promesse de présence avec les siens tous les jours, nous permet « de marcher et de servir dans cette attitude pleine de courage que suscitait l’Esprit Saint chez les Apôtres et qui les conduisait à annoncer Jésus-Christ. »

 

Un grand obstacle à l’évangélisation consiste dans le manque de parresía, de ferveur. C’est un engourdissement, une tiédeur qui vient du dedans et nous incite à nous endormir, nous ankyloser dans notre confort. C’est pourtant à tous ses disciples, donc à nous aujourd’hui qui voulons le suivre, que Jésus ordonne : « Avance au large, et jetez vos filets pour la pêche. » (Luc 5, 4) Attachés à Jésus, nous aurons le courage de mettre tous nos charismes au service des autres. Et l’Esprit saura bien faire résonner au fond de notre conscience cette parole qui a jailli du cœur de saint Paul : « Malheur à moi si je n'annonçais pas l’Évangile! » (1 Co 9,16)

 

Jésus doit être toujours notre modèle, notre guide, nous infusant sans cesse son Esprit. Sa compassion profonde ne le paralysait pas dans la peur. Elle l’incitait « à sortir de lui-même avec vigueur pour annoncer, pour envoyer en mission, pour envoyer guérir et libérer. Reconnaissons notre fragilité mais laissons Jésus la saisir de ses mains et nous envoyer en mission. Nous sommes fragiles mais porteurs d’un trésor qui nous grandit et qui peut rendre meilleurs et plus heureux ceux qui le reçoivent. L’audace et le courage apostoliques sont des caractéristiques de la mission. » (par. 131)

 

Quand une personne annonce l’Évangile avec une telle audace, c’est un signe que l’Esprit verse dans son cœur une confiance inébranlable dans la fidélité de Jésus et dans l’amour de Dieu pour elle. C’est ainsi que l’Esprit poursuit l’œuvre de Jésus dans notre monde, dans nos vies!

 

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau
(39e texte d’une série sur l’appel à la sainteté)