Trouver sa joie en coopérant avec Jésus

Dans  notre vie chrétienne et dans nos engagements ou entreprises pour témoigner de l’Évangile, nous pouvons  être tentés de nous décourager, d’être tristes, de ne plus avoir l’énergie de montrer un visage serein et plein d’espérance. Pourtant, ose affirmer le pape François: « Chaque fois que nous cherchons à revenir à la source pour récupérer la fraîcheur originale de l’Évangile, surgissent de nouvelles voies, des méthodes créatives, d’autres formes d’expression, des signes plus éloquents, des paroles chargées de sens renouvelé pour le monde d’aujourd’hui. » (11)

 

Pour appuyer cette affirmation, il rappelle une vérité fondamentale sans cesse manifestée dans les actes et écrits des personnes engagées pour l’Évangile.

 

« Bien que cette mission nous demande un engagement généreux, ce serait une erreur de la comprendre comme une tâche personnelle héroïque, puisque l’œuvre est avant tout la sienne, au-delà de ce que nous pouvons découvrir et comprendre. Jésus est “le tout premier et le plus grand évangélisateur”. Dans toute forme d’évangélisation, la primauté revient toujours à Dieu, qui a voulu nous appeler à collaborer avec lui et nous stimuler avec la force de son Esprit. La véritable nouveauté est celle que Dieu lui-même veut produire de façon mystérieuse, celle qu’il inspire, celle qu’il provoque, celle qu’il oriente et accompagne de mille manières. Dans toute la vie de l’Église, on doit toujours manifester que l’initiative vient de Dieu, que c’est “lui qui nous a aimés le premier” (1 Jn 4, 19) et que “c’est Dieu seul qui donne la croissance” (1 Co 3, 7). Cette conviction nous permet de conserver la joie devant une mission aussi exigeante qui est un défi prenant notre vie dans sa totalité. Elle nous demande tout, mais en même temps elle nous offre tout. » (12)

 

Que m’inspirent ces fortes paroles?

 

Est-ce que je me reconnais dans ces affirmations qui résument tant de témoignages contenus dans les lettres des Apôtres?

 

Quels chemins ces textes m’ouvrent-ils?

(8^e texte d’une série sur la joie)

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau

La joie d’évangéliser

La rencontre personnelle et amicale avec Jésus Ressuscité apporte une grande joie. Et c’est là la source de l’action évangélisatrice, parce que, "si quelqu’un a accueilli cet amour qui lui redonne le sens de la vie, comment peut-il retenir le désir de le communiquer aux autres? » Ainsi s’exprime le pape François dans La joie de l’Évangile.

 

Nous avons un exemple très frappant dans l’Évangile de saint Jean. On y voit Jean-Baptiste révéler à deux de ses jeunes disciples, dont un est Jean, que Jésus  est « l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde ». Les deux jeunes quittent leur maître et se mettent à suivre Jésus. Soixante ans plus tard, le vieux Jean se souvient encore du bouleversement alors vécu. Il se rappelle même de l’heure de cette rencontre : « C’était environ la dixième heure » (Jn 1, 39). La joie inoubliable de ce moment rayonne dans cet évangile johannique : le disciple bien-aimé du Seigneur y témoigne des conséquences d’une émotion qui a changé sa vie.

 

« Un évangélisateur ne devrait pas avoir constamment une tête d’enterrement. Retrouvons et augmentons la ferveur, “la douce et réconfortante joie d’évangéliser, même lorsque c’est dans les larmes qu’il faut semer […] Que le monde de notre temps qui cherche, tantôt dans l’angoisse, tantôt dans l’espérance, puisse recevoir la Bonne Nouvelle, non d’évangélisateurs tristes et découragés, impatients ou anxieux, mais de ministres de l’Évangile dont la vie rayonne de ferveur, qui ont les premiers reçu en eux la joie du Christ”. » (10 et citation de Paul VI)

 

Ma vie de disciple de Jésus est-elle triste, terne ou bien vivante et joyeuse, communicatrice?

 

Dans mon témoignage quotidien, quel est mon état d’âme?

 

Ai-je de l’élan pour témoigner de cette joie que nous apporte la Bonne Nouvelle que Dieu nous aime avec fidélité et miséricorde?

(7^e texte d’une série sur la joie)

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau

Le texte de Paul VI sur la joie

Le thème de la joie marquera tous les sujets traités par le pape François dans son exhortation apostolique La joie de l’Évangile. J’ai l’intention de suivre peu à peu ces divers sujets.

 

Mais avant d’avancer dans ces réflexions, je note que François réfère souvent à un texte de Paul VI  totalement consacré à la joie et intitulé Réjouissez-vous dans le Seigneur.

 

Paul VI avait déjà à diverses occasions parlé de la joie. Ainsi, lors de l’audience générale du 17 avril 1968, il affirmait : « Pas de vie chrétienne sans joie ». Lorsque Paul VI a écrit son grand texte sur la joie, les circonstances étaient bien différentes. C’était en 1975. On disait Paul VI angoissé devant ces situations que plusieurs attribuaient aux suites du Concile Vatican II. C‘est dans le cadre de l’année sainte que le pape d’alors a offert au monde un vibrant éloge à joie.  

 

Il est sans doute bon de relire maintenant ce texte qui nous permet d’approfondir ce que le pape actuel nous a donné comme points de repère pour notre joie.

 

Les titres des chapitres donnent un bon aperçu des richesses contenues dans ce document :

1.      Le besoin de joie au cœur de tous les hommes

2.      Annonce de la joie chrétienne dans l’Ancien Testament

3.      La joie selon le Nouveau Testament

4.      La joie au cœur des saints

5.      Une joie pour tout le peuple

6.      La joie et l’espérance au cœur des jeunes

7.      La joie du pèlerin en cette année sainte

 

Je me limite à citer ces quelques mots de la conclusion : « N'est-il pas normal que la joie nous habite, lorsque nos cœurs en contemplent ou en redécouvrent, dans la foi, les motifs fondamentaux qui sont simples : Dieu a tant aimé le monde qu'il lui a donné son Fils unique; par son Esprit, sa Présence ne cesse de nous envelopper de sa tendresse et de nous pénétrer de sa Vie; et nous marchons vers la transfiguration bienheureuse de nos existences dans le sillage de la résurrection de Jésus. Oui, il serait bien étrange que cette Bonne Nouvelle, qui suscite l’alléluia de l'Église, ne nous donne pas un visage de sauvés. »

 

Il est certes bon de nous regarder dans ce miroir évangélique.

(6^e texte d’une série sur la joie)

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau

Les obstacles à la joie

Le document sur La joie d’Évangile du pape ne propose pas une joie naïve. La joie évangélique exige des choix, des luttes, des désirs. Car des obstacles se présentent sur notre route de la vie, qui souvent induisent au découragement, à l’apathie.

« Le grand risque du monde d’aujourd’hui, avec son offre de consommation multiple et écrasante, est une tristesse individualiste qui vient du cœur bien installé et avare, de la recherche malade de plaisirs superficiels, de la conscience isolée. » Le cœur humain ne peut pas se satisfaire d’une surconsommation qui enferme chacun dans ses propres plaisirs au mépris des souffrances des autres.

« Quand la vie intérieure se ferme sur ses propres intérêts, il n’y a plus de place pour les autres, les pauvres n’entrent plus, on n’écoute plus la voix de Dieu, on ne jouit plus de la douce joie de son amour, l’enthousiasme de faire le bien ne palpite plus. »

« Même les croyants courent ce risque, certain et permanent. Beaucoup y succombent et se transforment en personnes vexées, mécontentes, sans vie.

- Ce n’est pas le choix d’une vie digne et pleine, 
- ce n’est pas le désir de Dieu pour nous,
- ce n’est pas la vie dans l’Esprit qui jaillit du cœur du Christ ressuscité. » (par. 2)

 

« Cependant, je reconnais que la joie ne se vit pas de la même façon à toutes les étapes et dans toutes les circonstances de la vie, parfois très dure. » Cette dureté de la vie peut devenir une tentation d’abandonner la tension vers le don de soi. Mais la joie « s’adapte et se transforme, et elle demeure toujours au moins comme un rayon de lumière qui naît de la certitude personnelle d’être infiniment aimé, au-delà de tout. »

« Je comprends les personnes qui deviennent tristes à cause des graves difficultés qu’elles doivent supporter, cependant peu à peu, il faut permettre à la joie de la foi de commencer à s’éveiller, comme une confiance secrète mais ferme, même au milieu des pires soucis : “Mon âme est exclue de la paix, j’ai oublié le bonheur! […] Voici ce qu’à mon cœur je rappellerai pour reprendre espoir : les faveurs du Seigneur ne sont pas finies, ni ses compassions épuisées; elles se renouvellent chaque matin, grande est sa fidélité! […] Il est bon d’attendre en silence le salut du Seigneur” (Lm 3, 17.21-23.26). » (par. 6)

Puis le pape donne ce témoignage : « Je peux dire que les joies les plus belles et les plus spontanées que j’ai vues au cours de ma vie sont celles de personnes très pauvres qui ont peu de choses auxquelles s’accrocher. Je me souviens aussi de la joie authentique de ceux qui, même dans de grands engagements professionnels, ont su garder un cœur croyant, généreux et simple. De diverses manières, ces joies puisent à la source de l’amour toujours plus grand de Dieu qui s’est manifesté en Jésus Christ. » (par. 7)

Quelles sont dans ma vie les circonstances, personnes ou choses qui m’entrainent dans la tristesse?

Comment est-ce que je mène le combat pour la joie?

Ai-je de la joie à croire en Jésus mon Sauveur? À l’amour fou du Père pour moi? À la fidélité de l’Esprit qui sans cesse offre ce fruit de son action qu’est la joie?

Y a-t-il quelque psaume particulier qui me soutient dans mes moments pénibles?

Quels sont mes autres moyens de lutter contre le découragement, le laisser-aller défaitiste?

(5e texte d’une série sur la joie)

† Roger Ébacher
Évêque émérite de Gatineau